Сьогодні, 21 червня, у Києві відбулася Конференція ПФЛ, на якій визначили склад учасників Першої ліги наступного чемпіонату, який, попередньо, стартує 28 липня.
Передбачається, що в у Першій лізі сезону 2023/2024 в Першій лізі зіграють 20 команд, які на першому етапі будуть поділені на дві групи по 10 команд. ФК «Епіцентр» гратиме в групі «А», яка територіально буде представлена командами, яка базується у західній частині України.
Отож, група «А» (за алфавітом):
«Агробізнес» (Волочиськ, Хмельницька область)
«Буковина» (Чернівці)
«Епіцентр» (Кам’янець-Подільський, Хмельницька область)
«Карпати» (Львів)
«Металіст» (Харків, базується в Ужгороді)
«Нива» (Бузова, Київська область)
«Нива» (Тернопіль)
«Поділля» (Хмельницький)
«Прикарпаття» (Івано-Франківськ)
«Хуст» (Хуст, Закарпаття)
Група «Б»
«Вікторія» (Миколаївка, Сумська область)
«Гірник-Спорт» (Горішні Плавні, Полтавська область)
«Діназ» (Вишгород, Київська область)
«Інгулець» (Петрове, Кіровоградська область)
«Кремінь» (Кременчук, Полтавська область)
«Маріуполь» (Маріуполь, Донецька область, базується на Київщині)
«Металург» (Запоріжжя)
«Полтава»
«Лівий берег» (Київ)
«Чернігів-ШВСМ» (Чернігів)
За результатами першого етапу команди, які посядуть з 1-5 місця в групах «А» та «Б», сформують групу «Чемпіонську», а команди, які посядуть 6-10 місця – групу «Вибування». Два перші місця гарантують підвищення в УПЛ, команди, які посядуть 3-4 місця, змагатимуться з 13-14 командами УПЛ.
«Як на мене, ідеально було б, якби в Першій ліз була одна група з 18 команд і ми зіграли в два кола, – каже головний тренер ФК «Епіцентр» Сергій Нагорняк. – Утім нині прийняли рішення про дві групи, яке, мабуть, відповідає сьогоденню, враховуючи, що в країні триває війна. І завдяки нашим Збройним силам, Силам Оборони та усім, хто захищає нас та дає відсіч загарбникам, ми не просто можемо говорити про футбол, а й грати в нього. Щодо того, що до чемпіонської групи проходять по 5 команд з кожної групи, то висловлюся про нашу групу «А». Не можна нікого недооцінювати. Ми не знаємо, що собою уявляють ті самі «Агробізнес» та «Поділля», «Карпати», «Нива» з Тернополя, «Прикарпаття»… та всі команди – поки це загадка. Все ж починається з нуля. Звісно, можна говорити, що в нас є досвід минулого чемпіонату в «чемпіонській гонці», у «Карпат» він є, «Ниви», але це не означає, що ті самі дебютанти «Нива» з Бузової та «Хуст» не будуть боротися за першу п’ятірку. Тому зараз говорити про якогось фаворита групі «А» – це умовності. Переконаний, що в нашій групі ніхто не здаватиметься. Буде цікава та важка боротьба».